Похоже, что в компании BMW действительно серьезно настроились на выпуск модели с передним приводом. Вот только для многих владельцев этих автомобилей подобный шаг может оказаться чем-то вроде предательства. Во всяком случае первая реакция большинства выглядит именно так. Все давно привыкли к тому факту, что BMW – это автомобиль заднеприводный, созданный с прицелом на спортивный стиль вождения. Ни для кого не секрет, что такая схема считается классической и за прошедшие годы создала тот самый имидж марки, который прочно укоренился в головах не только у покупателей, но и у конкурентов. Теперь же баварцы хотят сами ввести в свою семью чужака. Судя по всему, на этот шаг их толкает соперничество с конкурентами за лакомый кусок пирога.

Конечно, не будем забывать, что под крылом у BMW уже есть переднеприводные MINI, которые весьма успешно справляются со своей ролью на рынке. Но ведь одно дело – поддерживать подконтрольный бренд, а совсем другое – самостоятельно выпускать автомобили с передней схемой привода. К тому же MINI – это нишевый продукт, а BMW, судя по всему, хочет создать в этом сегменте что-то более массовое. Именно поэтому, когда прошла первая информация о планах BMW, можно было легко догадаться, что речь пойдет о выпуске компактной модели, которая будет создана специально для отражения атак конкурентов. Главным образом речь идет, конечно, о модели Audi A1. На недавней пресс-конференции глава BMW Норберт Райтхофер, руководящий концерном с конца 2006 года, заявил буквально следующее: “Мы будем выпускать переднеприводные BMW в классе компактных автомобилей в ближайшем будущем”. Подобный шаг компании, по его мнению, будет обусловлен “растущим потенциалом сегмента компактных городских авто”. В общем, романтика уже в прошлом, теперь настало время прагматичного подсчета прибыли. К тому же унификация моделей двух брендов поможет компании сократить расходы в долгосрочной перспективе.

Как вы понимаете, подобный шаг вызвал довольно настороженную реакцию у постоянных покупателей и фанатов марки. Чтобы как-то поддержать начинание компании, Норберт Райтхофер собрал еще одну пресс-конференцию, на которой объявил о результатах довольно странного исследования. Оказалось, что 80 процентов водителей 1-й серии BMW уверены в том, что они водят переднеприводный автомобиль. Вот только проблема в том, что автомобиль-то заднеприводный, как и все остальные BMW.

По-хорошему, результаты этого исследования надо было спрятать в сейф и никому не показывать, ведь они иллюстрируют довольно печальный факт – клиенты компании даже не понимают, на чем они ездят, а это урон для имиджа бренда. Райтхофер же использовал эти данные, чтобы поддержать решение концерна о выпуске переднеприводной модели, аргументируя тем, что клиенты рано или поздно проникнутся переднеприводной идеей. Во всяком случае к моменту выпуска модели точно.